毡房中暂住。
到了冬季，天寒地冻。差役会每家每户分发煤块，百姓可以烧炕保暖。这些煤块质地坚实，一块便能燃烧甚久，往往入夜时添足，便可保一室温暖，直至天明。
西凉骑兵的铁蹄踏处，烟尘滚滚。
校尉一声令下，数百名西凉骁骑如离弦之箭，直扑匪巢。
斥候先行，探明贼踪。大军继至，或设伏诱敌，或长途奔袭，断其粮道，塞其归路。三年之间，盘踞丝路南线多年的大小匪帮，或被剿灭，或望风而逃，彻底扫平了匪患。
丝路畅通，货物远远不断销往西域。
尤其是榆安生产的陶瓷、丝绸等，经商贾之手，运抵西域各邦，往往能换回数倍乃至十数倍价值的夜光璧、和田玉、明珠、琉璃等奇珍。而谢乔最为看重的，则是从大食、波斯等地辗转贩来的实战能力极强的阿拉伯马。
除了这些远销的贵重商品，西凉本地的物产亦日渐丰饶。棉花已在军民中推广种植，收获后，妇孺们便围坐一起，先用手剥去棉籽，再以木制弓弦弹松棉絮，而后细心纺成棉线，织成土布，虽不比丝绸华贵，却也厚实耐用，可御风寒。
得益于此地白日酷热曝晒、夜间寒凉如水的独特气候，所产的蜜瓜、葡萄、李杏之属，甜度远胜他处。自颍水被引入榆安、龙勒灌溉区后，昔日诸多旱地变为良田，瓜果种植的田亩更是逐年扩张。
这些成熟的瓜果，除了满足本地军民的需求外，品相上佳者便由商队精心包装，运往远方贩售。
长城内的军户，与长城外的匈奴部族，勺夏和温洒两部，睦邻友好，通过集市，公平交易，互通有无。甚至在市集上相识，一来二去，眉目传情，汉匈两
族通婚的情况也常常发生。
草原部族得到稳定的环境修生养息，因这稳定的互市，生活大为改观。
他们用牲畜皮毛换来了过去难以获得的粮食、铁器与布匹，不必再完全依赖狩猎与单一的畜牧，族中老弱妇孺的生活有了保障。
温洒部族利用源源不断的水源，再开支渠，将水流引入昔日的不毛之地。又在迎风面种植沙棘、梭梭等耐旱植株，以固沙土。数年经营，昔日的沙地竟也泛起了绿意，逐渐拓宽为新的草场与耕地，部族甚至因此扩大了原有的绿洲面积。
然而，安逸并未消磨他们的警惕之心。草原的法则便是弱肉强食，亘古不变。
一个部族若想延续，居安思危是必修课。
因此，温洒的君长比都骨下令，部族中的青壮男子，在放牧之余，不得懈怠骑射操练。虽然他们已经摆脱了原先羌渠单于的控制，但单于的追兵随时都有可能兵临领地。
越操练，越安心。
过去他们日夜担心，提心吊胆，但此刻，他们有信心，凭借手中的弓刀和□□的骏马，以及与长城之内，汉家军户的守望相助，足以抵御任何来犯之敌，守护这片来之不易的新家园。
没有了往日单于沉重的盘剥，不必再将辛苦养大的牛羊作为贡品上缴，牧民们放牧的每一头牲畜，都是自己的财富。这份实实在在的好处，让他们对眼下的生活倍加珍惜，也更坚定了他们守护这片安宁的决心。
而在梁国。
那一万八千黄巾俘虏，终于迎来了三年役期届满之日，可以恢复自由身。黄巾俘虏于校场空地上列成数个方阵。
这些人面容带着三载劳役的疲惫，然眼神中却透着一丝难以掩饰的期盼，还有一些类似于近乡情怯的紧张。
不多时，工官毛玠在吏役的簇拥下，来到早已搭好的木台前。台下，数张长案依次排开，案上堆放着成串的五铢铜錢和一袋袋扎紧了口的粟米。
这三年时间，他们勤勤恳恳，在梁国境内完成了大量的劳动，建造了一个又一个官方工程。自然要按照承诺，分发錢粮。
毛玠清了清嗓子，扬声道：诸位，服役三载，今日功毕。依谢府君之诺，发放尔等应得之钱粮。
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